Contagion, de Steven Soderbergh (Etats-Unis, 2011)

Sortie le 9 novembre 2011

Note :

Dès la première image, on est happé par le nouveau film de Steven Soderbergh, qui nous hypnotisera presque deux heures durant dans un curieux état à mi-chemin entre le frisson et la fascination… Avec un rythme implacable et une mise en scène virale, le prolifique cinéaste contamine son film d’une froideur purement et simplement jouissive ! Il décortique avec une acuité clinique toutes les étapes d’une épidémie foudroyante qui se déclencherait à un niveau mondial : la caméra énumère méthodiquement tous les facteurs de contamination, avec une multitude de plans « vides » sur une barre de métro qu’on touche, sur une poignée de mains, sur un homme qui éternue, sur un autre qui touche une autre personne en la frôlant… On apprend au passage que l’on met plus de 2000 fois la main au visage au cours d’une journée : une main qui a touché une barre de métro ou la main d’une personne contagieuse, par exemple ! Effrayant…

« Contagion », c’est de la paranoïa à l’américaine à l’état pure, transformée en film catastrophe éminemment addictif ! On dirait du « X-files » post-11 septembre, et ça fait rudement plaisir de retrouver ce genre de film « déplaisant » (mais dans le bon sens du terme !) dans la production cinématographique outre-Atlantique… Qui aime les spectacles apocalyptiques d’une fin du monde annoncée ou encore voir l’humanité tout entière agoniser dans d’atroces souffrances devrait carrément prendre son pied devant ce long métrage, qui se distingue néanmoins du catastrophisme à grand spectacle par une dimension réaliste tout bonnement brillamment exploitée !

On appréciera notamment les frappes parfaitement aveugles de la maladie, capable de tuer tout être vivant qui lui chante, incluant notamment de pauvres enfants prétendument « innocents » ! Très fort également cette propension de Soderbergh à exterminer petit à petit plusieurs personnages (par ailleurs incarnés à l’écran par de grandes stars) que l’on aurait juré d’abord être les pivots de l’histoire… Ca meurt à tout va, sans raison ni justification pseudo-morale, et ça a par là même une fonction étonnamment cathartique pour le spectateur. Puisqu’au bout du compte, ce que le cinéaste nous présente avec « Contagion », c’est le scénario probablement très exact de ce qui se passera le jour où une pandémie de ce type arrivera pour de bon… ce qui finira fatalement par arriver d’ailleurs, si l’on s’en tient au fait de nombreuses fois prouvé par l’Histoire que le pire finit toujours par advenir !

Et le « pire » justement, on se demande ce que c’est dans cet enchevêtrement d’intrigues et de comportements devant la menace virale : est-ce la façon dont le gouvernement dissimule la vérité ? est-ce l’inconscience d’un petit blogueur célèbre qui veut se faire mousser ? est-ce que ce sont les pires instincts primaires qui reviennent en chaque humain lorsque le danger est imminent ? Ce que montre assez férocement le film de Soderbergh, c’est finalement la fragilité extrême de nos civilisations, susceptibles de basculer dans l’horreur et l’animalité en un instant ! Ca impressionne, ça terrifie, mais c’est pourtant la vérité toute nue… C’est avec une étrange ambiguïté aussi que « Contagion » nous délivre un drôle de message, à méditer pour notre devenir d’être humain : quand la peur de la contamination nous empêche de serrer des mains, d’embrasser ou d’étreindre notre prochain, que nous reste-t-il pour ne pas sombrer ? Le virus s’avère en somme une bien curieuse métaphore pour une société que l’on jurerait en cours de déshumanisation…